Dia de Santo António

A Igreja Católica celebra hoje, dia 13 de junho, o dia de Santo António de Lisboa, também conhecido como de Pádua (para os italianos). Apesar de ter nascido em Portugal, Santo António morreu em Pádua, na Itália, para onde tinha ido juntar-se aos frades franciscanos (de São Francisco de Assis). O seu nome de batismo era Fernando, mas quando enveredou pela vida religiosa mudou-o para António. 

Santo António está representado na maioria das igrejas portuguesas, é raro encontrar-se uma que o não tenha. Por cá celebrou-se, na igreja paroquial, o dia de Santo António com missa, sermão e procissão.

A fé popular da nossa terra dá ao santo a intercessão junto da autoridade divina a favor dos animais e das culturas, pede-se ao santo pela boa ninhada, a boa crestada, a boa colheita, etc. Talvez confusão com Santo Antão ou até com São Francisco, acho. Em Portugal e no Brasil Santo António é mais conhecido e invocado como casamenteiro, como lembram estes versos:

Eu pedi a São João

numa linda oração

pra me arranjar matrimónio.

Ele me disse que não,

ele me disse que não

que isso é lá com Santo António.

Antigamente, na nossa freguesia, quem tinha animais prenhes (vacas, porcas, ovelhas, etc.) procurava alcançar as boas graças e proteção do santo prometendo uma esmola, que muitas vezes era em forma de géneros: milho, trigo ou outro. A medida por vezes era uma telha, ou seja, prometia-se uma ou duas telhas de milho ao santo, se a gestação das crias corresse bem.

A imagem em cima não está muito boa, tenho fotos do santo mais bonitas, mas eu queria esta por ser o da nossa igreja. Queria chamar a atenção para o saco que ele tem a tiracolo. Quando eu era pequena perguntei à minha avó o que levava o santo no saco. Ela disse que eram ovos. Não imaginam a confusão que me fez, como é que ele transportava assim os ovos, numa saca de pano, sem os partir.

A minha avó prometia sempre uma esmola a santo António quando deitava as galinhas, para os pintos saírem todos. Para quem não sabe, deitar galinhas é colocar ovos de baixo delas, quando elas andam com o choquiço (galinha choca não é um palavrão com que se insulta alguém, estar choca faz parte da natureza das galinhas, é quando se preparam para chocar os ovos e serem mães) e depois de lhes preparar um ninho, para fazer criação. Os pintos saírem todos quer dizer nascerem todos. Deitam-se (colocam-se) os ovos em número ímpar, a galinha agasalha-os logo, e ao fim de 21 dias (3 semanas) os pintos começam a sair (da casca). Voltando ao santo e ao saco, quando eu comecei a perceber de santos fiquei com dúvidas quanto ao facto de serem ovos o que tem dentro, acho que tem mais lógica ser pão, por causa do tão conhecido pão de santo António que em muitas paróquias se distribui pelos pobres.

De qualquer modo, fosse o que fosse, ovos ou pão, era na mesma para dar aos pobres.

Muito conhecido é também o responso de Santo António, oração em forma de versos que se reza invocando a intercessão do santo no achamento de coisas perdidas.

RESPONSO DE SANTO ANTÓNIO

Se milagres desejais

Recorrei a Santo António

Vereis fugir o demónio

E as tentações infernais.

Pela sua intercessão

Foge a peste, o erro, a morte

O fraco torna-se forte

E torna-se o enfermo são.

Recupera-se o perdido

Rompe-se a dura prisão

E no auge do furacão

Cede o mar embravecido.

Todos os males humanos

Se moderam, se retiram

Digam aqueles que o viram

E digam-no os paduanos.

Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo

Como era no princípio, agora e sempre, ámen.

Rogai por nós, Bem-aventurado e Santo António,

Para que sejamos dignos das promessas de Cristo.

Convém rezar uns Pai-nossos também.

Há muitos factos curiosos em relação a Santo António, uns verdadeiros, outros provavelmente adornados pela fé popular, mas o que eu gosto mais é o do Menino Jesus:

Estava Santo António a estudar, altas horas da noite. Era ele um grande pregador e tinha de preparar bem os seus sermões, e apesar de já estar adoentado continuava a trabalhar.
O Menino Jesus, cansado de tanto estudo, fechava-lhe o livro, que o santo voltava a abrir pacientemente. Voltava o Menino a fechar, Santo António abria. Então o Menino sentou-se em cima do livro e disse ao santo que fosse brincar com Ele. E ele foi.

E já agora, quem se lembra desta?